直肠癌患者的消瘦出现的时间和癌症的细胞学有关，如果是低分化肿瘤，癌症通常生长快，患者在6个月左右消瘦，中分化癌患者9个月以上，低分化癌患者通常在一年以上。

1、大多数患者在直肠癌晚期才会消瘦，这是癌症消耗的现象。

2、消瘦主要是直肠癌本身浸润性生长引起的腹水、长期失血引起的贫血、癌肿掠夺性生长引起的其他组织营养不良等导致的。