糖尿病的发病机制不是特别明确，但是普遍认为糖尿病是先天遗传的因素加上后天因素，两种因素长期共同作用的结果。遗传是内因，环境是外因，内外因素相互作用，非常容易导致糖尿病的发生。

不管是1型糖尿病还是2型糖尿病，遗传因素都有非常重要的作用，如果父母都患有糖尿病，那么子女得糖尿病的几率超过50%以上，对于2型糖尿病患者来说，生活方式方面也有非常重要的作用，肥胖是导致2型糖尿病发生的非常主要的原因。