宫颈的鳞状上皮或者腺上皮，发生了内癌变的改变，特别是高级别的病变，都称为宫颈癌的癌前病变，因为这些病变容易发生浸润癌，所以在发生浸润癌之前的病变，称为癌前病变。

CIN1是低级别的宫颈病变，CIN2和CIN3称为高级别的病变，高级别病变就称为癌前病变，也就是病变到这种程度以后，如果没有干预，在一定的时间范围之内，可能就会发生宫颈的竞争癌变。