足下垂的病因最常见的是腓总神经在腓骨小头，就是小腿的外侧受压所引起的，最常见是翘二郎腿时，翘得时间长了以后会感觉脚麻，但是如果压的时间不长的，足就不麻了，但是当一些特殊情况，比如手术病人麻醉了以后，小腿的外侧的膝盖的外侧一直压到床的棱上，长期受压以后，因为病人麻醉病人不知道，等做完手术以后腿抬不起来了。

糖尿病的病人也容易出现足下垂，糖尿病的病人如果血糖控制不好，肢体的周围神经都容易受到嵌压，除了腕管综合征、肘管综合症以外，足下垂也就是腓总神经的1嵌压也是糖尿病病人的最常见的合并症。