蛇缠腰是皮肤科的学名，叫带状疱疹，是由水痘带状疱疹病毒引起的，在第一次接触病毒之后，如果发生临床症状的话，就是水痘，病毒在人体不能被清除掉，所以到了成年，甚至到了老年，因为免疫力下降，可以表现出来带状疱疹，带状疱疹同样具有传染性。

带状疱疹是局限于某一个神经区的水疱性的损害，所以最主要的特征是会侵犯皮神经，所以病人会表现出明显的疼痛，甚至疼痛非常剧烈。