非小细胞肺癌是相对于小细胞肺癌的，肺癌病理分类包括腺癌、鳞癌、大细胞癌，其他一些类型还包括小细胞肺癌，把小细胞肺癌单独列出来，其他的类型统称为非小细胞肺癌，因为小细胞肺癌从生物学行为来讲有自己的特性，小细胞肺癌恶性程度是最高的，很早就会出现远处的转移。

小细胞肺癌一般预后比较差，因为是通过血液循环去远处转移，所以很早就会出现远处转移，相对来讲小细胞肺癌预后相对比较差。