脑膜炎顾名思义就是脑膜炎症，人的大脑实际上有三层膜包绕，最里面一层叫软脑膜，中间一层叫蛛网膜，最外面一层叫硬脑膜，脑膜炎是指蛛网膜及蛛网膜下腔由细菌或者是病毒感染所导致的炎症，一般来说危害比较大的就是化脓性细菌引起的这种炎症。

它的原因很多，第一个就是大脑周围的一些器官的炎症，包括耳朵的中耳炎，鼻子的鼻窦炎，咽部的一些感染，以及乳突的乳突炎，炎症破坏颅骨，使细菌侵犯到颅内导致脑膜炎，第二是是血行播散，是指在大脑外远处的器官出现了细菌感染，细菌通过血液进入到大脑血行感染，第三是颅脑的外伤导致的外源性细菌进入导致的感染，还有一少部分成因是跟手术有关的，神经外科手术术后可能会出现很少的一部分感染，叫医源性的感染，脑膜炎主要就是由这四个原因引起的。