既往对于白内障的认识，认为白内障到了成熟期，即视力到了手动、指数或者光感的时候才能做手术；但目前现代设备和技术的进步，以及人工晶体的应用，白内障手术已经到了令人满意的效果，手术适应证也大大放宽。

一般来说，白内障的适应证有两点，第一是当患者视功能不能满足他的生活需要，而手术可以改善患者视功能时，这时候就可以手术；第二是白内障妨碍了眼底疾病的诊断和最佳治疗时，这时候需要尽早手术治疗。