肺气肿是一个慢性的疾病，如果发展到肺气肿，应该是有一个长期的表现，病人首先出现气短，而且气短是逐渐的出现进行性的加重；比如老年人锻炼身体，开始时走了2～3站路或者爬山出现气短，逐渐地，他走平路可能100～200米会出现气短，再后来发展成在家中活动就会出现气短，严重的时候，他在床上做翻身或者起床的动作，都会出现气短。

肺气肿如果出现感染的情况，可能还会出现咳嗽、咳痰等等，如果有这些症状，应及时到医院就诊。