目前治疗抑郁症的药物有很多，临床上应用的至少有几十种，但所有的抗抑郁药物，出发点都是对神经递质进行调控，叫做单胺类的神经递质；对于这样一类的神经递质，有各种各样的方式，直接或是间接的调节，这就是抗抑郁药物的药理机制。

抗抑郁药物大体上可以分为以下几类，一类是以五朵金花为代表的SSR类的药物，也就是五羟色胺再摄取抑制剂，俗称血清素；随着药理的发展，后来又发展出双通道的抗抑郁药物，除了对五羟色胺再摄取有抑制作用以外，也可以调控去甲肾上素。