甲亢发生的原因很多，分为甲状腺性的和继发性的，像垂体下丘脑引起的，还有碘源性的、药源性的等。

临床中多见甲状腺弥漫性肿大伴甲亢，也叫Graves病，主要是由于自身免疫，在遗传的基础上，机体发生器官特异性自身免疫性疾病，而导致甲状腺功能的亢进，会出现甲状腺激素分泌增多而引起的高代谢，以及器官功能的亢进表现；还有比如摄入碘过量引起的碘甲亢，摄入的食物里含碘过多，服用含碘的药品，这些药品长期使用也可以导致碘甲亢，不吃这些药就可以缓解；还有由于摄入过多的甲状腺素引起的，这些减量就可以。