肾炎早期没有任何感觉，特征是发病率高，知晓率低，目前的发病率达到1/10，大多数病人因为早期没有任何症状，等发展到了尿毒症都没有任何感觉，偶尔因为感冒不舒服到医院来检查，检查时发现是尿毒症。

有部分病人会出现血尿、蛋白尿，在小便时会发现沫子比较多，是尿里含有蛋白水平比较高的一种表现，另外会出现血压升高，还会出现下肢或者眼睑水肿，白天活动一天，发现脚踝部出现了水肿，晚上发现脚踝部水肿没了，眼睑部又出现水肿，往往提示是肾炎，部分病人还会出现贫血。