根据脊髓肿瘤对脊髓的影响程度，一般可以分为三期；最早期叫做神经刺激期，就是肿瘤已经出现，只是刺激了神经根，或者对脊髓还没有产生压迫，这种情况属于早期，患者可能有轻度无力，或者是麻木、疼痛、迟钝的症状。

再严重叫脊髓受压迫期，这时候患者有一侧肢体麻木、无力，如果病情再严重叫做横贯性损伤，即整个脊髓都受到损伤，相当于截瘫；所以通俗来说，患者在疾病早期可能只有疼痛的症状，中期可能偏瘫，晚期可能截瘫、全瘫。