糖尿病肾病需结合临床、影像学检查、肾活检进行诊断，其中主要是临床的诊断。

1、1型糖尿病患者，疾病的进展有非常显著特点，即尿蛋白的出现。

2、2型糖尿病并无确切的分期，根据病人微量的蛋白尿，然后再到显性蛋白尿、大量蛋白尿的时期，同时肾脏的尿蛋白增加过程当中，其他微血管病变与动脉粥样硬化的病变也在进展，这个时候考虑糖尿病肾病符合诊断。

3、如果病人本身并没有尿蛋白，突然出现了大量的蛋白尿，不符合糖尿病肾病的诊断标准，另一种诊断的方法为肾活检。