女性的乳房发育的过程，通常存在四个时期，分别为婴幼儿期、青春期、生育期及绝经期。

1、在婴幼儿期，男性与女性的乳腺发育并无差别；

2、青春期的女性在月经来潮后，随着体内激素水平的分布不同，女性的乳腺会开始发育，发育的时间往往会持续至25岁左右，发育成健康成熟的女性；

3、处于生育期的女性在第一次怀孕后，乳房会再次发育，在雌孕激素的刺激下，乳房的腺管会进一步的扩张，为哺乳做准备；

4、女性绝经后，乳房的腺管会逐渐退化，60-70岁的绝经时间较长的女性，乳房的腺管结构会渐渐被脂肪化的组织代替。