带状疱疹是由水痘带状病毒感染引起，一般水痘都是由呼吸道传染的，当水痘带状疱疹病毒感染人体，这个病毒会潜伏在人的神经根部位，成年尤其是到中老年以后，免疫力下降，病毒会从神经根部位再次感染神经，最后感染皮肤，首先病人会出现神经痛，进而出现皮疹。

带状疱疹经常是家庭聚集性发病，所以带状疱疹还是有一定传染性的，但是它不像水痘一样通过呼吸道明显传染，有可能是通过接触皮损以后诱发的感染，所以如果家里有带状疱疹的病人，一般建议周围人跟他尽量避免接触有皮损的部位。