类风湿因子是体内的一种抗体，是一种抗变性的免疫球蛋白的IgG的FC段的一个抗体，只要体内产生了异常的自身免疫反应，尤其是产生了针对免疫球蛋白产生的自身免疫反应，就可以产生类风湿因子，类风湿因子一化验就增高。

类风湿因子阳性和增高见于很多情况，一部分正常人尤其是中老年人、中老年女性，本身没有病的人可以出现，类风湿因子增高通常是轻度的增高，通常是没有临床意义的，还有一些慢性病可以诱发体内的免疫异常，像慢性的乙肝、肝硬化、结节病、感染性心内膜炎等。