食管癌发生在食管，从距门齿18～19cm处入喉，一直到贲门，就是距门齿大概有38～40cm的这一段，在胸腔里边，从咽喉部一直到进入膈肌水平这一段叫食管，此处发生的肿瘤都叫食管癌。

根据生理性的弯曲和生理性的狭窄，把食管就分为三段，第一个狭窄在入喉的地方，第二个生理弯曲和狭窄就是的主动脉弓，气管分岔隆突垂平，第三个生理狭窄和弯曲在入膈肌叫食管裂孔的位置。