鼻窦炎的症状表现要重于普通的鼻炎，普通鼻炎的鼻塞症状可能是间断性的，但鼻窦炎的鼻塞症状则为持续性；普通鼻炎患者会流白色黏稠性的清鼻涕，而鼻窦炎患者往往是流黄脓性的鼻涕，且鼻涕较多；鼻窦炎往往还会引起患者头痛，根据鼻窦的解剖位置，可以分为前组鼻窦和后组鼻窦，前组鼻窦和后组鼻窦发炎，引起的头痛位置不同；第四个症状为鼻腔黏膜肿胀，会导致患者嗅觉减退。

除此外，患者还会出现一些全身症状，如睡眠不好，由于黄脓鼻涕刺激到咽腔引起咳嗽，由于鼻腔黏膜肿胀，导致咽鼓管功能不好引起耳鸣、耳痛等。