肺在胸腔里面，是一个可以活动的组织，中间有潜在的腔隙，但是在平时是不表现出来的，不管是通过胸壁或者是通过肺，有气体进入了腔隙，胸壁和肺组织之间，就会有大量的游离气体，就称为气胸。

气胸一般是不能自愈的，如果是肺大疱破裂导致的气胸，可能破裂的口，经过一段的时间以后会自己闭住，但是不结实，随时都有可能再张开，所以气胸在不经过治疗的情况下，是非常容易复发的。