牙龈炎和牙周炎是疾病发展的不同阶段，它们同属于牙周病范畴。

牙龈炎是疾病发展的最早阶段，炎症仅仅局限在牙龈层面，患者可能还会有牙龈红肿、牙龈出血等症状表现，但牙槽骨不会有任何影响；一旦牙槽骨受到炎症刺激，这时候疾病就发展到牙周炎，压根周围骨头开始吸收，牙齿的稳定性就会受到影响，出现松动、移位等症状；所以牙龈炎和牙周炎是同一种疾病进展的不同阶段，牙龈炎是早期阶段，而牙周炎是疾病进展到中晚期阶段。